Se o HIV não for detectado e tratado em seus estágios iniciais, ele pode avançar para uma fase chamada fase crônica ou infecção assintomática.
Nessa fase, embora os sintomas visíveis possam ser escassos, o vírus continua danificando o sistema imunológico, tornando o corpo vulnerável a uma série de problemas de saúde.
Com o tempo, sintomas mais graves começam a surgir, indicando o avanço da infecção para estágios mais avançados.
Veja abaixo um passo a passo detalhado para reconhecer esses sinais:
1. Perda de Peso Inexplicável
- O que observar: Perda significativa de peso (mais de 10% do peso corporal) sem que haja mudanças na dieta, nos exercícios ou no estilo de vida.
- Por que isso ocorre: A infecção pelo HIV afeta a capacidade do corpo de absorver nutrientes, além de aumentar o gasto energético, levando ao emagrecimento.
- Ação recomendada: Se você notar uma perda de peso inexplicável, mesmo que tenha boa alimentação, consulte um profissional de saúde. A perda de peso pode indicar que o sistema imunológico está sendo severamente comprometido.
2. Febre Persistente e Suores Noturnos
- O que observar: Febres recorrentes, principalmente à noite, que podem vir acompanhadas de suores excessivos, ao ponto de precisar trocar roupas ou lençóis.
- Por que isso ocorre: O corpo reage ao aumento da carga viral tentando combater a infecção, o que resulta em febres e suores noturnos.
- Ação recomendada: Procure avaliação médica se as febres persistirem por várias semanas e os suores noturnos forem frequentes, pois isso pode indicar uma infecção sistêmica.
3. Infecções Frequentes
- O que observar: Infecções recorrentes e difíceis de tratar, como candidíase oral (aftas e placas brancas na boca), sinusite, infecções respiratórias e pneumonias.
- Por que isso ocorre: Com o sistema imunológico enfraquecido, o corpo se torna incapaz de combater infecções de rotina, tornando-se mais suscetível a doenças que normalmente seriam controladas facilmente.
- Ação recomendada: Observe a frequência e a severidade das infecções. Se estiver constantemente doente, com infecções que retornam logo após o tratamento, marque uma consulta com o médico para avaliar o estado do sistema imunológico.
4. Diarreia Crônica
- O que observar: Diarreia persistente que dura semanas, podendo ser acompanhada de dor abdominal, náuseas ou perda de apetite.
- Por que isso ocorre: O HIV pode afetar o sistema gastrointestinal, comprometendo a absorção de nutrientes e o equilíbrio da flora intestinal.
- Ação recomendada: Se a diarreia não desaparecer com tratamentos convencionais e persistir por semanas, é fundamental procurar um profissional de saúde. Diarreia crônica pode resultar em desidratação e perda de nutrientes, piorando o quadro de saúde.
5. Inchaço dos Linfonodos
- O que observar: Inchaço dos linfonodos, principalmente nas áreas do pescoço, axilas e virilha, que persiste por mais de três meses.
- Por que isso ocorre: Os linfonodos são uma linha de defesa do sistema imunológico; quando eles estão constantemente sob ataque pelo HIV, tendem a inchar, especialmente nas áreas mencionadas.
- Ação recomendada: Se os linfonodos permanecem inchados e doloridos por um longo período, é importante investigar a causa com exames médicos, pois isso indica que o sistema imunológico está em alerta constante.
Esses sintomas em fases avançadas do HIV indicam que o sistema imunológico já está significativamente comprometido e que o risco de infecções oportunistas — infecções que afetam quem está com o sistema imunológico enfraquecido — é elevado.
Se você ou alguém próximo apresentar esses sinais, busque orientação médica o quanto antes para obter o diagnóstico adequado e iniciar o tratamento antirretroviral.
A intervenção precoce pode melhorar a qualidade de vida e evitar o avanço da infecção.
Com o avanço dos tratamentos e o aumento da conscientização, viver com HIV hoje é muito diferente de décadas atrás.
A saúde pode ser preservada, e a transmissão evitada com o acompanhamento adequado.
Se você ou alguém próximo suspeita de uma exposição ao HIV, não hesite em buscar informações e apoio.